La zone délimitée du Cognac couvre environ 1 million d’hectares, mais seulement 75 000 sont plantés de vigne.
Cette zone est divisée en 6 “CRUS”, ou types de sol, qui déterminent les caractéristiques et la qualité du Cognac.
GRANDE CHAMPAGNE : 13 159 ha de vignoble
Sol calcaire, résistant à la sécheresse. S’étendant autour de Segonzac, la Grande Champagne est le 1er cru de Cognac. Son eau-de-vie est la plus délicate, avec un bouquet très floral. Ce Cognac doit vieillir longuement en fûts de chêne afin de révéler toute sa complexité ainsi que son goût et ses arômes exquis. Tous les Cognacs Michel Forgeron proviennent de Grande Champagne.
PETITE CHAMPAGNE : 15 246 ha de vignoble
Sol calcaire, résistant à la sécheresse. L’eau-de-vie produite dans cette zone est très similaire à celle de Grande Champagne mais fait preuve de moins d’élégance.
La FINE CHAMPAGNE est un mélange de Grande et de Petite Champagne.
BORDERIES : 3 987 ha de vignoble
Argile et silex. Situé au Nord Ouest de Cognac, il s’agit du plus petit cru en termes de superficie. Le Cognac produit ici révèle un léger parfum de violette. Il nécessite moins de temps que la Grande et Petite Champagne pour arriver à maturité.
FINS BOIS : 31 001 ha de vignoble
Terre rouge, caillouteuse (calcaire et silex) mais l’on trouve aussi d’autres types de sols dans cette zone. Il s’agit du cru le plus étendu et il entoure les 3 crus principaux.
Le Cognac issu des “BOIS” est plus sec et est caractérisé par un parfum de raisin sec. Il est souvent utilisé pour réaliser des assemblages de VS/VSOP car, contrairement aux “champagnes”, un long vieillissement ne lui apportera pas de qualités significatives.
BONS BOIS : 9 308 ha de vignoble
Argile, sable, terre rouge calcaire et caillouteuse. Entoure les Fin Bois. Le vignoble y est clairsemé.
BOIS ORDINAIRES : 1 101ha de vignoble
Argile, sable, terre rouge calcaire et caillouteuse. Principalement sur la Côte Atlantique et sur les Iles de Ré & Oléron. Ce Cognac est caractérisé par un goût âpre et salé. Les viticulteurs s’y regroupent souvent en coopératives pour les processus de production, distillation et vieillissement.
